Un grupo internacional de astrónomos, liderado por el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC), ha detectado ecos de luz en S CrA y R CrA, dos estrellas jóvenes y de carácter variable situadas en la nebulosa NGC 6726. Los ecos se deben a la dispersión, por parte del polvo circundante, de los pulsos de luz procedentes de las estrellas, un fenómeno poco habitual ya que exige la conjunción de varios factores: un pulso de luz intenso, una alta densidad de partículas de polvo y que la dirección de la dispersión apunte hacia nosotros. Al carácter extraordinario de estos eventos se suma, además, que los ecos suelen asociarse a las últimas etapas en la vida de las estrellas, en las que se producen fenómenos explosivos, por lo que este hallazgo en estrellas muy jóvenes resulta especialmente revelador. El trabajo, publicado en la revista Astronomy & Astrophysics, ha sido destacado por sus editores en la portada del volumen de septiembre.
Observan ecos de luz en torno a estrellas muy jóvenes
Etiquetas: astrofísica, estrellas 1 comentariosSe trata de un fenómeno poco habitual provocado por la reflexión de los pulsos de luz de las estrellas en las partículas de polvo interestelar.
Un grupo internacional de astrónomos, liderado por el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC), ha detectado ecos de luz en S CrA y R CrA, dos estrellas jóvenes y de carácter variable situadas en la nebulosa NGC 6726. Los ecos se deben a la dispersión, por parte del polvo circundante, de los pulsos de luz procedentes de las estrellas, un fenómeno poco habitual ya que exige la conjunción de varios factores: un pulso de luz intenso, una alta densidad de partículas de polvo y que la dirección de la dispersión apunte hacia nosotros. Al carácter extraordinario de estos eventos se suma, además, que los ecos suelen asociarse a las últimas etapas en la vida de las estrellas, en las que se producen fenómenos explosivos, por lo que este hallazgo en estrellas muy jóvenes resulta especialmente revelador. El trabajo, publicado en la revista Astronomy & Astrophysics, ha sido destacado por sus editores en la portada del volumen de septiembre.
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Un grupo internacional de astrónomos, liderado por el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC), ha detectado ecos de luz en S CrA y R CrA, dos estrellas jóvenes y de carácter variable situadas en la nebulosa NGC 6726. Los ecos se deben a la dispersión, por parte del polvo circundante, de los pulsos de luz procedentes de las estrellas, un fenómeno poco habitual ya que exige la conjunción de varios factores: un pulso de luz intenso, una alta densidad de partículas de polvo y que la dirección de la dispersión apunte hacia nosotros. Al carácter extraordinario de estos eventos se suma, además, que los ecos suelen asociarse a las últimas etapas en la vida de las estrellas, en las que se producen fenómenos explosivos, por lo que este hallazgo en estrellas muy jóvenes resulta especialmente revelador. El trabajo, publicado en la revista Astronomy & Astrophysics, ha sido destacado por sus editores en la portada del volumen de septiembre.
Comprobando la atmósfera, un año marciano antes del aterrizaje
Etiquetas: atmósfera, Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), Mars Science Laboratory (Curiosity) 0 comentarios¿Cómo se encontrará la atmósfera marciana cuando el próximo rover marciano descienda a través de ella para su aterrizaje en agosto de 2012?
Un instrumento que estudia la atmósfera de Marte desde la órbita ha iniciado una campaña de cuatro semanas para caracterizar los cambios atmosféricos diarios, un año marciano antes de la llegada del rover Mars Science Laboratory, Curiosity. Un año marciano es igual a 687 días terrestres.
La delgada atmósfera de dióxido de carbono del planeta es altamente similar de un año a otro en la misma hora del día y fecha de la temporada durante la primavera y el verano del norte de Marte.
El primer planeta del tamaño de la Tierra potencialmente habitable
Etiquetas: astrobiología, exoplanetas, Planetas tipo Tierra, vida 3 comentariosUn equipo de 'cazadores de planetas' ha anunciado el descubrimiento de un planeta del tamaño de la Tierra (y tres veces la masa de ésta) orbitando una estrella cercana a una distancia que lo sitúa en el centro de la "zona habitable" de la estrella donde el agua líquida podría existir en la superficie del planeta. De confirmarse, este sería el exoplaneta más parecido a la Tierra descubierto hasta ahora y el primer candidato fuerte para ser potencialmente habitable.
Un atractivo nuevo planeta extrasolar encontrado utilizando el Observatorio Keck en Hawaii, tiene sólo tres veces la masa de la Tierra y órbita su estrella madre justo en el centro de la "zona Ricitos de Oro" de la estrella, una región potencialmente habitable donde el agua líquida podría existir sobre la superficie del planeta. De confirmarse, este sería el exoplaneta más parecido a la Tierra descubierto hasta ahora y el primer candidato fuerte para ser considerado potencialmente habitable. Los descubridores también dicen que este hallazgo podría significar que nuestra galaxia puede estar repleta de planetas potencialmente habitables.
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Un atractivo nuevo planeta extrasolar encontrado utilizando el Observatorio Keck en Hawaii, tiene sólo tres veces la masa de la Tierra y órbita su estrella madre justo en el centro de la "zona Ricitos de Oro" de la estrella, una región potencialmente habitable donde el agua líquida podría existir sobre la superficie del planeta. De confirmarse, este sería el exoplaneta más parecido a la Tierra descubierto hasta ahora y el primer candidato fuerte para ser considerado potencialmente habitable. Los descubridores también dicen que este hallazgo podría significar que nuestra galaxia puede estar repleta de planetas potencialmente habitables.
Exposición "El Universo de la Luz" ilumina Los Ángeles
Etiquetas: Actividades y eventos 0 comentariosLuego de recorrer gran parte de Chile, la muestra científica más visitada del país, reanudó sus actividades a partir del 28 de septiembre, siendo inaugurada en el campus Los Ángeles de la Universidad de Concepción.
Hoy martes 28 de septiembre a las 11:00 horas, en el Auditorio del Edificio Manuel Rioseco del campus de la Universidad de Concepción se inauguró la exposición interactiva "El Universo de la Luz", una iniciativa gestada en 2007 por los investigadores del Centro de Óptica y Fotónica (CEFOP) con el apoyo de la Iniciativa Científica Milenio (ICM) y el Programa Explora de CONICYT, además de la colaboración de la Escuela de Diseño del Instituto Profesional DUOC-UC, sede Concepción.
El comportamiento ondulatorio de la luz, la propagación de las partículas que la componen, la formación de los colores, rayos Láser, Gamma, la formación de las imágenes en la retina, el funcionamiento de los lentes ópticos son sólo algunos de los temas abordados por la muestra que, a través de 19 módulos con experiencias interactivas, promete sorprender a quienes la visiten.
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Hoy martes 28 de septiembre a las 11:00 horas, en el Auditorio del Edificio Manuel Rioseco del campus de la Universidad de Concepción se inauguró la exposición interactiva "El Universo de la Luz", una iniciativa gestada en 2007 por los investigadores del Centro de Óptica y Fotónica (CEFOP) con el apoyo de la Iniciativa Científica Milenio (ICM) y el Programa Explora de CONICYT, además de la colaboración de la Escuela de Diseño del Instituto Profesional DUOC-UC, sede Concepción.
El comportamiento ondulatorio de la luz, la propagación de las partículas que la componen, la formación de los colores, rayos Láser, Gamma, la formación de las imágenes en la retina, el funcionamiento de los lentes ópticos son sólo algunos de los temas abordados por la muestra que, a través de 19 módulos con experiencias interactivas, promete sorprender a quienes la visiten.
Opportunity encuentra su sexto meteorito marciano
Etiquetas: Marte, meteoritos, Opportunity 0 comentariosDespués de pasar el fin de semana estudiando un meteorito en Marte, el rover Opportunity de la NASA se dirigió a otra roca espacial; la sexta que ha descubierto en el Planeta Rojo.
Opportunity estudió el meteorito Nº 5 el sábado y domingo pasado (25 y 26 de septiembre, respectivamente) para conocer de cerca y personalmente la roca marciana. La roca oscura, del tamaño de un tostador, se había descubierto al final de una conducción el 16 de septiembre, y los científicos sospecharon inmediatamente que era un meteorito de hierro después de ver las fotos del rover.
La roca tiene un color oscuro y textura redondeada, y está posado en la superficie marciana de manera muy similar a como estaría un meteorito, dijeron los científicos del rover.
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Opportunity estudió el meteorito Nº 5 el sábado y domingo pasado (25 y 26 de septiembre, respectivamente) para conocer de cerca y personalmente la roca marciana. La roca oscura, del tamaño de un tostador, se había descubierto al final de una conducción el 16 de septiembre, y los científicos sospecharon inmediatamente que era un meteorito de hierro después de ver las fotos del rover.
La roca tiene un color oscuro y textura redondeada, y está posado en la superficie marciana de manera muy similar a como estaría un meteorito, dijeron los científicos del rover.
Fobos podría haberse formado como nuestra luna
Etiquetas: Lunas (satélites naturales) 0 comentariosLa luna marciana Fobos podría haberse 'despegado' de su planeta madre por un violento impacto, o construido a partir de fragmentos de una luna más grande que fue destruida hace mucho tiempo, de acuerdo a las observaciones de la nave espacial europea Mars Express.
Si se confirma, el resultado derribaría la teoría imperante de que Fobos fue alguna vez un asteroide errante que fue capturado por Marte. Esa teoría se basa en el hecho de que la luz visible reflejada por la luna se acerca al espectro de un tipo común de asteroides ricos en carbono. "Durante los últimos 30 años, la comunidad científica ha apoyado este escenario", dice Marco Giuranna del Instituto Nacional de Astrofísica en Roma, Italia.
Las tormentas solares pueden cambiar de dirección y sorprender a los pronosticadores del tiempo espacial
Etiquetas: Actividad solar, astrofísica, magnetismo, Sol 0 comentariosUsando datos proporcionados por las naves espaciales STEREO de la NASA, los investigadores han descubierto que las tormentas solares no siempre viajan en línea recta. Esto añade una sorprendente e inesperada nueva dimensión a la ciencia dedicada a la predicción del tiempo en el espacio.
Las tormentas solares no siempre viajan en línea recta. Pero una vez que han empezado a dirigirse hacia nosotros, pueden acelerar rápidamente, acumulando impulso para luego golpear el campo magnético de la Tierra con más fuerza.
Esto dicen los investigadores que han estado usando los datos proporcionados por las naves espaciales gemelas STEREO, de la NASA, para revelar la estructura tridimensional de las tormentas solares. Sus descubrimientos se publicaron en la edición del 21 de septiembre de la revista Nature Communications.
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Las tormentas solares no siempre viajan en línea recta. Pero una vez que han empezado a dirigirse hacia nosotros, pueden acelerar rápidamente, acumulando impulso para luego golpear el campo magnético de la Tierra con más fuerza.
Esto dicen los investigadores que han estado usando los datos proporcionados por las naves espaciales gemelas STEREO, de la NASA, para revelar la estructura tridimensional de las tormentas solares. Sus descubrimientos se publicaron en la edición del 21 de septiembre de la revista Nature Communications.
ONU designaría una embajadora para visitas alienígenas
Etiquetas: vida inteligente 0 comentarios¿Quién hablaría en nombre de la Humanidad si nos visitaran los extraterrestres? Este tema, que parece sacado de una película de ciencia ficción, ha sido abordado por la ONU, que espera nombrar a un embajador para que sea el primer contacto de la especie humana con los extraterrestres.
Si alguna vez los extraterrestres visitan la Tierra y utilicen la gastada frase "llévame con tu líder", o si alguna vez una búsqueda SETI encuentra una señal de una civilización extraterrestre diciendo "hola", puede haber alguien dispuesto y esperando para responder. La Organización de las Naciones Unidas (ONU) está estudiando la posibilidad de seleccionar un embajador especial para ser el primer punto de contacto para los alienígenas que deseen comunicarse con la Tierra. Mazlan Othman, una astrofísica de Malasia y actualmente jefe de la Oficina de las Naciones Unidas para los asuntos del Espacio Ultraterrestre (UNOOSA), se espera que sea nombrada para el puesto.
"Othman es absolutamente lo más parecido que tenemos a una persona del tipo 'llévame con tu líder'", dijo Richard Crowther, en un artículo en el periódico británico Telegraph.
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Si alguna vez los extraterrestres visitan la Tierra y utilicen la gastada frase "llévame con tu líder", o si alguna vez una búsqueda SETI encuentra una señal de una civilización extraterrestre diciendo "hola", puede haber alguien dispuesto y esperando para responder. La Organización de las Naciones Unidas (ONU) está estudiando la posibilidad de seleccionar un embajador especial para ser el primer punto de contacto para los alienígenas que deseen comunicarse con la Tierra. Mazlan Othman, una astrofísica de Malasia y actualmente jefe de la Oficina de las Naciones Unidas para los asuntos del Espacio Ultraterrestre (UNOOSA), se espera que sea nombrada para el puesto.
"Othman es absolutamente lo más parecido que tenemos a una persona del tipo 'llévame con tu líder'", dijo Richard Crowther, en un artículo en el periódico británico Telegraph.
II Exposición de fotografía astronómica en Valparaíso y taller de uso de telescopios
Etiquetas: Actividades y eventos 0 comentariosLa Sociedad Astronómica de Valparaíso invita este mes a una exposición de fotografía astronómica y a participar en un taller de uso y operación de telescopios.
II Exposición de Fotografía Astronómica
Una de las formas más comunes por las que la gente se interesa en la astronomía, es precisamente por las fotografías de los violentos fenómenos físicos que se dejan ver en el cielo nocturno.
Lo que convierte a la Astrofotografía en un excelente método pedagógico para aumentar el interés y generar un diálogo que permita entender los procesos físicos que intervienen en estas fotografías.
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II Exposición de Fotografía Astronómica
Una de las formas más comunes por las que la gente se interesa en la astronomía, es precisamente por las fotografías de los violentos fenómenos físicos que se dejan ver en el cielo nocturno.
Lo que convierte a la Astrofotografía en un excelente método pedagógico para aumentar el interés y generar un diálogo que permita entender los procesos físicos que intervienen en estas fotografías.
La caliente atmósfera de Venus podría enfriar el interior del planeta
Etiquetas: atmósfera, planeta, Venus 0 comentariosLos científicos encontraron que en un momento dado de la historia de Venus, las altas temperaturas provocaron un movimiento parcial de la corteza, dando lugar a un eficiente enfriamiento del manto.
El calor en la atmósfera de Venus, inducido por un fuerte efecto invernadero, en realidad podría tener un efecto de enfriamiento en el interior del planeta. Esta teoría contraria a la intuición se basa en los cálculos de un nuevo modelo presentado en el Congreso Europeo de Ciencia Planetaria, en Roma, Italia, el 21 de septiembre.
"Desde hace algunas décadas, hemos sabido que la gran cantidad de gases de efecto invernadero en la atmósfera de Venus causa el calor extremo que se observa en la actualidad", dijo Lena Noack desde el Centro Aeroespacial Alemán en Berlín.
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El calor en la atmósfera de Venus, inducido por un fuerte efecto invernadero, en realidad podría tener un efecto de enfriamiento en el interior del planeta. Esta teoría contraria a la intuición se basa en los cálculos de un nuevo modelo presentado en el Congreso Europeo de Ciencia Planetaria, en Roma, Italia, el 21 de septiembre.
"Desde hace algunas décadas, hemos sabido que la gran cantidad de gases de efecto invernadero en la atmósfera de Venus causa el calor extremo que se observa en la actualidad", dijo Lena Noack desde el Centro Aeroespacial Alemán en Berlín.
La primavera en Titán trae sol y nubes desiguales
Etiquetas: atmósfera, Lunas (satélites naturales) 0 comentariosEl hemisferio norte de la luna de Saturno, Titán, está listo para el clima primaveral, con los cielos polares limpiándose desde el equinoccio en agosto del último año. El espectrómetro de mapeo visual e infrarrojo (VIMS) a bordo de nave espacial Cassini de la NASA ha estado monitoreando las nubes en Titán regularmente desde la nave entró en órbita alrededor de Saturno en 2004. Ahora, un grupo liderado por Sébastien Rodriguez, colaborador del equipo Cassini VIMS con base en la Universidad Diderot de París, Francia, ha analizado más de 2.000 imágenes de VIMS para crear el primer estudio a largo plazo del clima de Titán utilizando los datos de observación que también incluyen el equinoccio. El equinoccio, cuando la luz solar cae directamente sobre el ecuador, se produjo en agosto de 2009.
Un tributo al Programa del Transbordador Espacial
Etiquetas: Transbordadores 0 comentariosA lo largo de la historia, el arte siempre inspira emociones. Pero en la oficina del Director de Lanzamientos de Transbordador, Mike Leinbach, estas emociones han inspirado varias obras de arte.
Con el fin del Programa del Transbordador Espacial acercándose, en febrero Leinbach tuvo la idea de honrar el vuelo final del Atlantis, Discovery y Endeavour.
Erupciones solares y 2012
Etiquetas: Actividad solar, La realidad del 2012, Sol 0 comentariosProbablemente como consecuencia del lanzamiento de la película "Cuenta Regresiva", esta afirmación del 2012 ha aparecido con frecuencia, con ahora muchas "erupciones solares masivas" equivalentes, que provocarían la destrucción masiva en la Tierra.
Hechos
Aquí están los hechos:
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Hechos
Aquí están los hechos:
- Hay erupciones solares todo el tiempo.
- El número de erupciones (y manchas solares) varía en el tiempo en un ciclo aproximado de 11 años.
- Estaba programado que el Sol alcanzara un máximo solar en su ciclo de 11 años para el 2011 o 2012. Sin embargo, algunas observaciones más recientes han empujado esta fecha alrededor del 2013.
Investigadores construyen jardín lunar
Etiquetas: Luna, tecnología espacial 2 comentariosLa Luna no es el lugar más hospitalario para el cultivo de frutas y verduras. La falta de atmósfera y agua natural, temperaturas extremas, y la exposición a los rayos cósmicos presentan algunos desafíos importantes para los futuros habitantes que quieran seguir una vida sostenible en la Luna. Con estos retos en mente, los científicos han construido un invernadero lunar que está diseñado para cultivar plantas como la papa, maní, tomates y pimientos en virtud de las condiciones extremas de la Luna.
Desarrollado por Phil Sadler de la compañia Sadler Machine, Gene Giacomelli y otros investigadores en la Universidad de Arizona, el invernadero de más de 5 metros de largo sería enterrado debajo de la superficie de la Luna para evitar los mortales rayos cósmicos y las erupciones solares. Las plantas pueden crecer sin tierra en el invernadero gracias a la tecnología hidropónica, las soluciones de nutrientes minerales, y los grandes sobres que mantienen a las semillas en su lugar a medida que empiezan a crecer.
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Desarrollado por Phil Sadler de la compañia Sadler Machine, Gene Giacomelli y otros investigadores en la Universidad de Arizona, el invernadero de más de 5 metros de largo sería enterrado debajo de la superficie de la Luna para evitar los mortales rayos cósmicos y las erupciones solares. Las plantas pueden crecer sin tierra en el invernadero gracias a la tecnología hidropónica, las soluciones de nutrientes minerales, y los grandes sobres que mantienen a las semillas en su lugar a medida que empiezan a crecer.
El agua en la Luna podría representar malas noticias para la futura astronomía lunar
Etiquetas: Luna, telescopios y observatorios 0 comentariosEl reciente descubrimiento de agua en la Luna puede tener un grave impacto sobre los futuros planes para la astronomía lunar. Científicos espaciales de la Academia China de Ciencias han calculado que la dispersión causada por las moléculas vaporizadas por la luz solar podrían distorsionar en gran medida las observaciones de telescopios montados sobre la Luna.
"El año pasado, los científicos descubrieron un fino rocío de agua que cubre la Luna. Esta agua se vaporiza por la luz solar y luego se divide por la radiación ultravioleta, formando hidrógeno y moléculas de hidroxilo. Volvimos a calcular la cantidad de moléculas de hidroxilo que estarían presentes en la atmósfera lunar y descubrimos que podía ser dos o tres órdenes de magnitud superior a lo que se pensaba anteriormente", dijo Zhao Hua, quien presentó los resultados de su equipo en el Congreso Europeo de Ciencia Planetaria en Roma.
Boeing llevará turistas al espacio en 2015
Etiquetas: turismo espacial 0 comentariosEl gigante aeroespacial Boeing ha forjado una alianza con la empresa de marketing Space Adventures para poner turistas en órbita baja en una cápsula futurista a principios de 2015.
El anuncio es un impulso para la visión del presidente Barack Obama de una industria espacial privada después de que cancelara los ambiciosos, pero costosos planes de la NASA para construir una nueva generación de cohetes que permitieran a los humanos regresar a la Luna en 2020.
Boeing recibió una financiación por parte de la NASA de 18 millones de dólares a principios de este año para desarrollar los planes para una nueva cápsula, la CST-100, que podría transportar tripulaciones a la Estación Espacial Internacional (EEI).
El gigante aeroespacial anunció un acuerdo con Space Adventures, pionera en turismo espacial que ya ha captado siete individuos bien adinerados para llevarlos a la EEI, para vender asientos en su nueva cápsula.
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El anuncio es un impulso para la visión del presidente Barack Obama de una industria espacial privada después de que cancelara los ambiciosos, pero costosos planes de la NASA para construir una nueva generación de cohetes que permitieran a los humanos regresar a la Luna en 2020.
Boeing recibió una financiación por parte de la NASA de 18 millones de dólares a principios de este año para desarrollar los planes para una nueva cápsula, la CST-100, que podría transportar tripulaciones a la Estación Espacial Internacional (EEI).
El gigante aeroespacial anunció un acuerdo con Space Adventures, pionera en turismo espacial que ya ha captado siete individuos bien adinerados para llevarlos a la EEI, para vender asientos en su nueva cápsula.
El LHC observa pistas del Universo primitivo
Etiquetas: Big bang, Física, Gran Colisionador de Hadrones (LHC) 0 comentariosLa "máquina del Big Bang" ya puede estar a la altura de su apodo. Los investigadores del experimento CMS (Compact Muon Solenoid) en el Gran Colisionador de Hadrones de CERN, cerca de Ginebra, Suiza, han visto esbozos de lo que puede ser el caliente y denso estado de la materia que se cree que llenó el Universo en sus primeros nanosegundos de existencia.
Los quarks están generalmente 'atrapados' en grupos de dos o tres debido a que los gluones los unen, pero en los momentos después del Big Bang, el Universo estaba tan caliente que podían escapar, convirtiéndose en un líquido de quarks y gluones libres.
Una elegante galaxia en una luz inusual
Etiquetas: Astrofotografía, galaxias 0 comentariosUna nueva imagen captada con la poderosa cámara HAWK-I, en el Observatorio Paranal, muestra la bella galaxia espiral barrada NGC 1365 en luz infrarroja. NGC 1365 es miembro del cúmulo Fornax de galaxias y se encuentra a unos 60 millones de años-luz de la Tierra.
NGC 1365 es una de las más conocidas y estudiadas galaxias espirales barradas y es apodada a veces como la Gran Galaxia Espiral Barrada por su notable forma perfecta, con la barra recta y dos brazos espirales exteriores muy destacados. Más cerca del centro hay, además, una segunda estructura espiral y toda la galaxia está envuelta en delicados trazos de polvo.
Esta galaxia es un excelente laboratorio para que los astrónomos estudien cómo se forman y desarrollan las galaxias espirales barradas. Las nuevas imágenes infrarrojas de HAWK-I están menos afectadas por el polvo que oscurece partes de la galaxia, como ocurre con las imágenes en luz visible, y revelan muy claramente el resplandor proveniente de un vasto número de estrellas tanto en la barra como en los brazos espirales.
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NGC 1365 es una de las más conocidas y estudiadas galaxias espirales barradas y es apodada a veces como la Gran Galaxia Espiral Barrada por su notable forma perfecta, con la barra recta y dos brazos espirales exteriores muy destacados. Más cerca del centro hay, además, una segunda estructura espiral y toda la galaxia está envuelta en delicados trazos de polvo.
Esta galaxia es un excelente laboratorio para que los astrónomos estudien cómo se forman y desarrollan las galaxias espirales barradas. Las nuevas imágenes infrarrojas de HAWK-I están menos afectadas por el polvo que oscurece partes de la galaxia, como ocurre con las imágenes en luz visible, y revelan muy claramente el resplandor proveniente de un vasto número de estrellas tanto en la barra como en los brazos espirales.
Opportunity se aproxima a un posible meteorito
Etiquetas: Marte, meteoritos, Opportunity 3 comentariosImágenes que el rover Opportunity de la NASA tomó al final de una conducción de 81 metros el día 16 de septiembre con su cámara panorámica revelan una roca oscura que se encuentra a alrededor de 31 metros de distancia. El equipo científico del rover ha decidido buscar una vista más cercana de la roca del tamaño de una tostadora y determinar si se trata de un meteorito de hierro.
"El color oscuro, la textura y la forma redondeada que se alza sobre la superficie, hacen que parezca un meteorito de hierro", dijo el miembro del equipo científico Matt Golombek, del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, en Pasadena, California.
El descubrimiento de un planeta habitable similar a la Tierra sería anunciado en 2011
Etiquetas: astrobiología, exoplanetas, Planetas tipo Tierra 2 comentariosEl primer planeta similar a la Tierra orbitando otra estrella será anunciado en mayo del próximo año si el descubrimiento de planetas extrasolares continúa al ritmo actual, dicen los investigadores.
El ritmo del progreso científico es, a menudo, difícil de medir. Pero en determinadas circunstancias, los datos son inequívocos y fáciles de medir, creando una tendencia. Y cuando esto sucede, los futurólogos no se quedan atrás, extrapolan y predicen el camino que tomarán las cosas.
El ejemplo más famoso es la Ley de Moore, que predice que la densidad de transistores en circuitos integrados se duplica cada dos años o menos. Esta tendencia ha continuado durante más de 40 años y parece que seguirá por al menos otros 10.
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El ritmo del progreso científico es, a menudo, difícil de medir. Pero en determinadas circunstancias, los datos son inequívocos y fáciles de medir, creando una tendencia. Y cuando esto sucede, los futurólogos no se quedan atrás, extrapolan y predicen el camino que tomarán las cosas.
El ejemplo más famoso es la Ley de Moore, que predice que la densidad de transistores en circuitos integrados se duplica cada dos años o menos. Esta tendencia ha continuado durante más de 40 años y parece que seguirá por al menos otros 10.
La crisis de identidad de BP Piscium
Etiquetas: astrofísica, estrellas 0 comentariosUna estrella que muestra un disco gaseoso y que expulsa un par de chorros, características típicas de una estrella joven, podría de hecho ser más evolucionada que nuestro propio sol.
BP Piscium (BP Psc), ubicada en la constelación de Piscis, ha sido estudiada durante más de una década, pero sus curiosas características han hecho que su historia sea difícil de interpretar. Sus características dominantes -un disco de polvo y gas de material alrededor de ella y un par de chorros de varios años-luz de largo expulsados por la estrella en direcciones opuestas- son típicas de las estrellas juveniles. Pero los nuevos resultados sugieren que podría ser una estrella gigante roja de mil millones de años de edad. En este escenario el disco y los chorros podrían ser interpretados como manifestaciones de una interacción reciente. Es decir, cuando BP Psc se hinchó al final de su vida de secuencia principal, su atmósfera extendida envolvió a una estrella cercana o un planeta gigante.
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BP Piscium (BP Psc), ubicada en la constelación de Piscis, ha sido estudiada durante más de una década, pero sus curiosas características han hecho que su historia sea difícil de interpretar. Sus características dominantes -un disco de polvo y gas de material alrededor de ella y un par de chorros de varios años-luz de largo expulsados por la estrella en direcciones opuestas- son típicas de las estrellas juveniles. Pero los nuevos resultados sugieren que podría ser una estrella gigante roja de mil millones de años de edad. En este escenario el disco y los chorros podrían ser interpretados como manifestaciones de una interacción reciente. Es decir, cuando BP Psc se hinchó al final de su vida de secuencia principal, su atmósfera extendida envolvió a una estrella cercana o un planeta gigante.
Presentan un nuevo catálogo de cráteres y datos mineralógicos inéditos de la Luna
Etiquetas: LRO, Luna 0 comentariosUn equipo de geólogos planetarios ha elaborado un nuevo catálogo global de los grandes cráteres en la Luna, lo que ayudará a comprender mejor el bombardeo a gran escala que caracterizó los comienzos del Sistema Solar hace más de 4 mil millones años. El estudio se publica en el último número de la revista Science, donde también aparece otro trabajo doble sobre la composición de minerales silíceos del satélite que reafirma la compleja historia lunar.
Los cráteres de la Luna reflejan que nuestro satélite ha resistido a un bombardeo de cometas y asteroides a lo largo de su historia. Ahora, investigadores de la Universidad Brown, del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) y de la NASA -todos en EE.UU.-, han creado un registro detallado de la historia de los impactos de la Luna con datos aportados por la sonda Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) de la NASA. Se trata de un nuevo catálogo global de los grandes cráteres lunares que podría arrojar luz sobre el bombardeo planetario a gran escala que hace más de 4 mil millones años ocurrió en el Sistema Solar.
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Los cráteres de la Luna reflejan que nuestro satélite ha resistido a un bombardeo de cometas y asteroides a lo largo de su historia. Ahora, investigadores de la Universidad Brown, del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) y de la NASA -todos en EE.UU.-, han creado un registro detallado de la historia de los impactos de la Luna con datos aportados por la sonda Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) de la NASA. Se trata de un nuevo catálogo global de los grandes cráteres lunares que podría arrojar luz sobre el bombardeo planetario a gran escala que hace más de 4 mil millones años ocurrió en el Sistema Solar.
Cinco datos sobre el rover Curiosity
Etiquetas: Mars Science Laboratory (Curiosity), Rovers-robots, tecnología espacial 2 comentariosEl Mars Science Laboratory, también conocido como Curiosity, es parte del Programa de Exploración de Marte de la NASA, un programa a largo plazo de exploración robótica del Planeta Rojo. La misión tiene previsto su lanzamiento desde Cabo Cañaveral, en Florida, a finales de 2011, y llegar a una región fascinante de Marte en agosto de 2012. El objetivo de Curiosity, un laboratorio rodante, es determinar si Marte alguna vez tuvo un ambiente capaz de soportar vida microbiana y las condiciones favorables para la conservación de pistas de vida, si es que existió. Esto nos ayudará a comprender mejor si la vida pudo haber existido en el Planeta Rojo y, en caso afirmativo, donde podríamos buscarla en el futuro.
Agua alrededor de jóvenes estrellas masivas
Etiquetas: astrofísica, estrellas 0 comentariosEl agua no sólo es esencial para la vida humana, sino que también desempeña un papel importante en la vida de las estrellas y sus sistemas planetarios. Como el gas, el agua ayuda a enfriar el colapso de las nubes de material interestelar para que puedan formar nuevas estrellas.
En forma de hielo, el agua actúa como un pegamento en los granos de polvo para ayudarles a coagularse en planetesimales y luego en planetas alrededor de las nuevas estrellas. Finalmente, el agua líquida transporta moléculas sobre las superficies planetarias, ayudando a reagruparlas para realizar química compleja.
Los astrónomos buscan activamente agua en el cosmos, midiendo su abundancia, temperatura y otras propiedades, y tratan de entender por qué se encuentra en algunos lugares, pero no en otros.
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En forma de hielo, el agua actúa como un pegamento en los granos de polvo para ayudarles a coagularse en planetesimales y luego en planetas alrededor de las nuevas estrellas. Finalmente, el agua líquida transporta moléculas sobre las superficies planetarias, ayudando a reagruparlas para realizar química compleja.
Los astrónomos buscan activamente agua en el cosmos, midiendo su abundancia, temperatura y otras propiedades, y tratan de entender por qué se encuentra en algunos lugares, pero no en otros.
Tras 105 días de aislamiento, la tripulación de Mars500 se prepara para los próximos 400
Etiquetas: Mars500 0 comentariosA mitad de camino en su viaje simulado a Marte, la tripulación de la misión Mars500 ha entrado en una nueva fase de este inusual estudio de aislamiento. La misión anterior había durado 105 días; a partir de ahora, todo es nuevo.
Los seis miembros de la tripulación de Mars500, aislados en el interior de unos módulos especiales en Moscú, están 'viajando hacia Marte' desde el pasado día 14 de junio, cuando su nave 'abandonó la órbita terrestre' poniendo rumbo al Planeta Rojo. El 'lanzamiento' tuvo lugar el día 3 de junio, marcado por el cierre de la escotilla del módulo de aislamiento acondicionado como una nave espacial real.
Desde ese día, la tripulación ha seguido la estricta planificación de la misión, reproduciendo de la forma más precisa posible lo que podría ser una misión a nuestro planeta vecino, lo que incluye retardos en las comunicaciones con 'tierra' y una rutina diaria similar a la de una misión espacial real.
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Los seis miembros de la tripulación de Mars500, aislados en el interior de unos módulos especiales en Moscú, están 'viajando hacia Marte' desde el pasado día 14 de junio, cuando su nave 'abandonó la órbita terrestre' poniendo rumbo al Planeta Rojo. El 'lanzamiento' tuvo lugar el día 3 de junio, marcado por el cierre de la escotilla del módulo de aislamiento acondicionado como una nave espacial real.
Desde ese día, la tripulación ha seguido la estricta planificación de la misión, reproduciendo de la forma más precisa posible lo que podría ser una misión a nuestro planeta vecino, lo que incluye retardos en las comunicaciones con 'tierra' y una rutina diaria similar a la de una misión espacial real.
Las manchas solares podrían desaparecer durante décadas
Etiquetas: Actividad solar, Sol 0 comentariosLa formación de manchas solares se desencadena por un campo magnético, que según los científicos está en constante disminución. Ellos predicen que para el año 2016 puede que no haya manchas solares, y el Sol podría permanecer sin manchas por varias décadas. La última vez que las manchas solares desaparecieron por completo fue en los siglos XVII y XVIII, y coincidió con un largo período frío en el planeta conocido como la Pequeña Edad de Hielo.
Las manchas solares son regiones de gas cargado eléctricamente y sobrecalentado (plasma) en la superficie del Sol, formadas cuando las corrientes ascendentes del campo magnético atrapan al plasma ionizado. El campo magnético evita que el gas libere calor y se hunde bajo la superficie del Sol. Estas zonas son algo más frías que la superficie de alrededor y por eso nos parecen manchas oscuras.
Las manchas solares han sido observadas al menos desde el siglo XVII, y se sabe que siguen un ciclo de 11 años, desde un máximo a un mínimo solar. El mínimo solar dura alrededor de 16 meses, pero el mínimo actual ya ha durado 26 meses, lo que lo convierte en el mínimo más largo en cien años.
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Las manchas solares son regiones de gas cargado eléctricamente y sobrecalentado (plasma) en la superficie del Sol, formadas cuando las corrientes ascendentes del campo magnético atrapan al plasma ionizado. El campo magnético evita que el gas libere calor y se hunde bajo la superficie del Sol. Estas zonas son algo más frías que la superficie de alrededor y por eso nos parecen manchas oscuras.
Las manchas solares han sido observadas al menos desde el siglo XVII, y se sabe que siguen un ciclo de 11 años, desde un máximo a un mínimo solar. El mínimo solar dura alrededor de 16 meses, pero el mínimo actual ya ha durado 26 meses, lo que lo convierte en el mínimo más largo en cien años.
Un cometa situado entre Júpiter y Saturno sufre estallidos periódicos
Etiquetas: cometas 0 comentariosUn equipo de investigadores ha descubierto que el cometa "29P/Schwassmann-Wachmann 1", con una órbita casi circular alrededor del Sol y que pasa entre Júpiter y Saturno, sufre estallidos cada 50 días. El origen de este fenómeno se encuentra en las pequeñas regiones de la superficie del cometa ricas en hielos que pueden sublimar y estallar.
Tras más de tres años estudiando un cometa periódico ubicado entre Júpiter y Saturno, denominado "29P/Schwassmann-Wachmann 1", científicos del Instituto de Ciencias del Espacio (CSIC), el Instituto Astrofísica de Canarias (IAC) y de varios observatorios y universidades, han comprobado que este objeto sufre siete estallidos luminosos de media al año, más del doble de lo que se pensaba.
En la superficie del cometa existen unas pequeñas regiones ricas en hielos. Los investigadores sugieren que cuando estas zonas, debido a la rotación del cometa, quedan expuestas a la radiación solar, se produce una brusca sublimación de los hielos (cambio de la materia sólida al estado gaseoso). La presión del gas hace que sean arrastradas partículas de tamaño micrométrico, lo que origina los estallidos, capaces de incrementar la luminosidad del cometa más de 100 veces.
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Tras más de tres años estudiando un cometa periódico ubicado entre Júpiter y Saturno, denominado "29P/Schwassmann-Wachmann 1", científicos del Instituto de Ciencias del Espacio (CSIC), el Instituto Astrofísica de Canarias (IAC) y de varios observatorios y universidades, han comprobado que este objeto sufre siete estallidos luminosos de media al año, más del doble de lo que se pensaba.
En la superficie del cometa existen unas pequeñas regiones ricas en hielos. Los investigadores sugieren que cuando estas zonas, debido a la rotación del cometa, quedan expuestas a la radiación solar, se produce una brusca sublimación de los hielos (cambio de la materia sólida al estado gaseoso). La presión del gas hace que sean arrastradas partículas de tamaño micrométrico, lo que origina los estallidos, capaces de incrementar la luminosidad del cometa más de 100 veces.
Hawking habla sobre exploración espacial y viajes temporales
Etiquetas: Hawking 2 comentariosLos seres humanos deben seguir explorando el espacio, aunque sólo sea por el romance de esto, y el viaje temporal debe ser posible, pero los ingenieros tienen que encontrar una manera de deformar el espacio-tiempo para estar seguros, dice el famoso físico Stephen Hawking.
Hawking habló sobre estos y otros temas en una entrevista el domingo con Parade Magazine para hablar sobre su nuevo libro "The Grand Design" con Leonard Mlodinow, físico de Caltech.
Hubble encuentra distantes objetos del Sistema Solar
Etiquetas: Sistema Solar 0 comentariosMás allá de la órbita de Neptuno residen innumerables rocas de hielo conocida como objetos trans-neptunianos. Uno de los más grandes, Plutón, está clasificado como un planeta enano. La región también nos proporciona los cometas como el famoso Halley. La mayoría de TNO son pequeñas y reciben poca luz solar, haciéndolos débiles y difíciles de detectar.
Ahora, astrónomos utilizando hábiles técnicas para seleccionar los archivos de datos del Telescopio Espacial Hubble de la NASA han añadido 14 nuevos objetos trans-neptunianos (trans-Neptunian objects, TNOs) al catálogo. Su método promete encontrar cientos más.
"Nos interesan los objetos trans-neptunianos porque son bloques de construcción sobrantes de la formación del Sistema Solar", explicó el autor principal Cesar Fuentes, ex integrante del Centro Harvard-Smithsoniano de Astrofísica y ahora en la Universidad de Arizona del Norte.
Como los TNOs orbitan lentamente alrededor del Sol, se mueven contra el fondo estrellado y aparecen como rayas de luz en las fotografías con tiempo de exposición. El equipo desarrolló un software para analizar cientos de imágenes del Hubble en busca de tales rayas. Después de que estos prometedores candidatos fueron identificados, las imágenes fueron examinadas visualmente para confirmar o refutar cada descubrimiento.
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Ahora, astrónomos utilizando hábiles técnicas para seleccionar los archivos de datos del Telescopio Espacial Hubble de la NASA han añadido 14 nuevos objetos trans-neptunianos (trans-Neptunian objects, TNOs) al catálogo. Su método promete encontrar cientos más.
"Nos interesan los objetos trans-neptunianos porque son bloques de construcción sobrantes de la formación del Sistema Solar", explicó el autor principal Cesar Fuentes, ex integrante del Centro Harvard-Smithsoniano de Astrofísica y ahora en la Universidad de Arizona del Norte.
Como los TNOs orbitan lentamente alrededor del Sol, se mueven contra el fondo estrellado y aparecen como rayas de luz en las fotografías con tiempo de exposición. El equipo desarrolló un software para analizar cientos de imágenes del Hubble en busca de tales rayas. Después de que estos prometedores candidatos fueron identificados, las imágenes fueron examinadas visualmente para confirmar o refutar cada descubrimiento.
Tierras calientes tienen atmósferas de roca
Etiquetas: atmósfera, exoplanetas, planeta 0 comentarios![]() |
Impresión artística del exoplaneta CoRoT-7b. |
Los exoplanetas rocosos calientes pueden tener atmósferas de roca evaporada, dice Brian Jackson, del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, EE.UU., durante la conferencia ExoClimes en la Universidad de Exeter. Añade que estos planetas, que se asemejan al planeta Mercurio, no exponen su superficie rocosa por completo al Sol gracias a la exosfera del planeta; la más alta y delgada capa de material vaporizado rocoso que se compone de elementos de la superficie del exoplaneta. Son estas exosferas las que nos proporcionan pistas sobre la composición del planeta.
Astrónomo revela los misterios de las galaxias "Green Pea"
Etiquetas: astrofísica, galaxias 0 comentariosEstas ciudades estelares extremadamente compactas, descubiertas por científicos ciudadanos, parecen tener una cantidad menor de elementos complejos después de haber sido diluidos por las corrientes de gas y poderosos vientos de supernovas.
El 10 de septiembre en el Consejo Europeo y Reunión Nacional de Astronomía (JENAM 2010), Ricardo Amorin del Instituto de Astrofísica de Andalucía presentó una charla para explicar la naturaleza de las extrañas galaxias llamadas "Green Pea". Descubiertas en 2007 primero por astrónomos aficionados, los científicos están descubriendo ahora que estas extraordinarias y extremadamente compactas ciudades estelares tienen bajas cantidades de elementos complejos después de haber sido diluidos por las corrientes de gas y poderosos vientos de supernovas.
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Esta imagen muestra una selección de galaxias "Green Pea" descubiertas por el equipo de Galaxy Zoo. |
Encuentran un 'puente' natural en la Luna
Etiquetas: Luna 0 comentarios![]() |
El puente lunar fotografiado por LRO. |
Por primera vez, han encontrado 'puentes' naturales en la Luna en imágenes tomadas por una cámara de alta resolución a bordo del Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) de la NASA.
Estudiantes que examinaban las imágenes de la cámara han detectado dos puentes naturales ubicados en el otro lado de la Luna. El puente más grande mide 20 metros de largo y 7 metros de ancho, mientras que su vecino más pequeño mide aproximadamente la mitad de ese tamaño.
A diferencia de los puentes naturales de la Tierra, que fueron formados en gran medida por la erosión del viento y el agua, estos puentes lunares probablemente se formaron como resultado de un impacto en los últimos millones de años, dice Mark Robinson, geólogo planetario en la Universidad Estatal de Arizona en Tempe y principal investigador de la cámara de LRO.
Los antiguos griegos observaron el cometa Halley
Etiquetas: cometas, meteoritos 0 comentariosUn evento celestial en el siglo V antes de Cristo podría ser el primer avistamiento documentado del cometa de Halley, marcando un punto de inflexión en la historia de la astronomía.
Según antiguos autores, de Aristóteles en adelante, un meteorito del tamaño de la "carga de un carro" se estrelló en el norte de Grecia en algún momento entre 466 y 468 a.C. (antes de Cristo). El impacto agitó a la población local y la roca se convirtió en una atracción turística durante 500 años.
Los informes describen un cometa en el cielo cuando el meteorito cayó. Este ha recibido poca atención, pero el momento corresponde a un paso esperado del cometa Halley, que es visible desde la Tierra cada 75 años aproximadamente.
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El cometa Halley en una de sus apariciones, en el año 1066, ilustrada en el Tapiz de Bayeux. |
Los informes describen un cometa en el cielo cuando el meteorito cayó. Este ha recibido poca atención, pero el momento corresponde a un paso esperado del cometa Halley, que es visible desde la Tierra cada 75 años aproximadamente.
Encuentran 'esquirlas' de supernova en un meteorito
Etiquetas: meteoritos, Sistema Solar, supernova 0 comentariosHan sido identificados los rastros de una antigua supernova en un meteorito, explicando las curiosas huellas químicas que se encuentran en la roca.
Cromo-54 es la sustancia química cósmica que ha caído bajo el escrutinio del cosmoquímico Nicolas Dauphas de la Universidad de Chicago y sus colegas, que se encuentra que varía de un planeta y meteorito a otro. Esto fue inesperado, ya que se cree que todos los elementos fueron bien repartidos en la nube de gas y polvo que colapsó para formar el Sistema Solar.
"Era una sopa muy bien mezclada", dice el profesor Bradley Meyer de la Universidad de Clemson, quien no participó en el nuevo estudio. "Pero parece que algunos de los componentes que habían ahí no quedaron completamente homogeneizados, y eso es un resultado bastante interesante".
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La Nebulosa del Cangrejo (NGC 1952) es una de las remanentes de supernova más conocidas. |
"Era una sopa muy bien mezclada", dice el profesor Bradley Meyer de la Universidad de Clemson, quien no participó en el nuevo estudio. "Pero parece que algunos de los componentes que habían ahí no quedaron completamente homogeneizados, y eso es un resultado bastante interesante".
Nuevas pistas sobre agua y volcanes marcianos
Etiquetas: atmósfera, Marte, planeta 0 comentariosLos datos del destruido Phoenix sugieren que el agua líquida ha interactuado con la superficie de Marte a lo largo de la historia del planeta y en los tiempos modernos. La investigación también proporciona nueva evidencia de que la actividad volcánica se ha mantenido en el Planeta Rojo en los últimos tiempos geológicos, hace varios millones de años.
Aunque el módulo de aterrizaje Phoenix Mars Lander de la NASA, que llegó a Marte el 25 de mayo de 2008, ya no está operando, los científicos de la NASA continúan analizando los datos recogidos por esta misión. Estos recientes hallazgos se basan en datos sobre el dióxido de carbono del planeta, lo que representa aproximadamente el 95% de la atmósfera marciana.
"El dióxido de carbono atmosférico es como un espía químico", dijo Paul Niles, un científico espacial del Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston. "Se infiltra en cada parte de la superficie de Marte y puede indicar la presencia de agua y su historia".
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El instrumento Evolved Gas Analyzer puede verse a la derecha. |
"El dióxido de carbono atmosférico es como un espía químico", dijo Paul Niles, un científico espacial del Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston. "Se infiltra en cada parte de la superficie de Marte y puede indicar la presencia de agua y su historia".
¿Cómo podemos utilizar los neutrinos para investigar la materia oscura en el Sol?
Etiquetas: astrofísica, materia oscura, Sol 0 comentariosLa existencia de partículas de materia oscura en el interior del Sol parece inevitable, aunque la materia oscura nunca se ha observado (allí o en otro lugar), a pesar de las búsquedas intensivas en curso. Una vez capturadas gravitacionalmente por el Sol, estas partículas tienden a acumularse en su núcleo.
En un artículo que será publicado en la revista Science, el Dr. Ilidio Lopes y el profesor Joseph Silk proponen que la presencia de materia oscura en el interior del Sol produce un descenso significativo en su temperatura central. Sus cálculos han demostrado que, en algunos escenarios de la materia oscura, se forma un núcleo solar isotérmico (temperatura constante). Los autores sugieren que los detectores de neutrinos serán capaces de medir estos tipos de efectos.
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En un artículo que será publicado en la revista Science, el Dr. Ilidio Lopes y el profesor Joseph Silk proponen que la presencia de materia oscura en el interior del Sol produce un descenso significativo en su temperatura central. Sus cálculos han demostrado que, en algunos escenarios de la materia oscura, se forma un núcleo solar isotérmico (temperatura constante). Los autores sugieren que los detectores de neutrinos serán capaces de medir estos tipos de efectos.
El otro extremo de la escala planetaria
Etiquetas: enana marrón, planeta 1 comentarios![]() |
De izquierda a derecha: el Sol, una estrella de baja masa, una enana marrón, Júpiter y la Tierra. |
La definición de "planeta" ha sido muchas veces motivo de controversia. La redefinición ad-hoc ha causado mucho dolor para los amantes del degradado Plutón. Sin embargo, se presta poca atención al otro extremo de la escala planetaria, es decir, el punto de división entre una estrella y un planeta. El consenso general es que un objeto capaz de soportar la fusión de deuterio (una forma de hidrógeno que tiene un neutrón en el núcleo y puede sufrir fusión a temperaturas más bajas), es una enana marrón, mientras que, todo lo que esté por debajo de esto es un planeta. Este límite ha sido estimado en alrededor de 13 masas de Júpiter, pero aunque esta línea divisoria puede parecer clara al principio, un nuevo documento explora la dificultad de fijar este factor de discriminación.
Chorros de rayos X
Etiquetas: agujero negro, astrofísica, galaxias 0 comentariosLos agujeros negros supermasivos que se encuentran en el centro de las galaxias pueden generar enormes chorros bipolares de partículas atómicas.
Estos flujos, descubierto en longitudes de onda de radio, se cree que son producidos por la materia del disco de acreción caliente alrededor del agujero negro.
Hay muchos tipos de galaxias y chorros de radio, pero en los casos más dramáticos las partículas calientes se extienden por cientos de miles de años-luz, mucho más allá de los límites visibles de la galaxia, y se mueven a velocidades cercanas a la velocidad de la luz.
Los procesos físicos que conducen a estos chorros y la causa de que irradien son algunos de los problemas pendientes más importantes de la astrofísica moderna.
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Imagen óptica (en verde) y de radio (en rojo) de la galaxia espiral 3C296 y los chorros de emisión impulsados por un agujero negro supermasivo en el centro galáctico. |
Hay muchos tipos de galaxias y chorros de radio, pero en los casos más dramáticos las partículas calientes se extienden por cientos de miles de años-luz, mucho más allá de los límites visibles de la galaxia, y se mueven a velocidades cercanas a la velocidad de la luz.
Los procesos físicos que conducen a estos chorros y la causa de que irradien son algunos de los problemas pendientes más importantes de la astrofísica moderna.
¿Podríamos usar microbios para colonizar Marte?
Etiquetas: astrobiología, Marte, vida 0 comentariosLas bacterias ayudaron a que la Tierra sea habitable, así que tal vez podrían funcionar también en Marte. Sólo que no debemos esperar que ocurra rápidamente.
Diminutos microbios come-rocas podrían minar valiosos recursos extraterrestres de Marte y preparar el terreno para los primeros colonos humanos. Sólo que no hay que esperar que transformen la superficie del Planeta Rojo en una nueva Tierra en un breve plazo, dicen los investigadores.
Uno de los colonizadores planetarios más prometedores se presenta en forma de cianobacteria. Las antiguas bacterias ayudaron a crear una Tierra habitable con oxígeno hace al menos 2,5 mil millones de años, y desde entonces han colonizado prácticamente todos los ambientes posibles, mientras que dependen de la fotosíntesis para convertir luz solar en energía.
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El brazo robótico de la sonda Phoenix, con una pala llena de suelo marciano. Fotografía tomada en junio de 2008. |
Uno de los colonizadores planetarios más prometedores se presenta en forma de cianobacteria. Las antiguas bacterias ayudaron a crear una Tierra habitable con oxígeno hace al menos 2,5 mil millones de años, y desde entonces han colonizado prácticamente todos los ambientes posibles, mientras que dependen de la fotosíntesis para convertir luz solar en energía.
La nave espacial Deep Impact observa su objetivo
Etiquetas: EPOXI, sonda 0 comentarios![]() |
Imagen tomada 60 días antes de sobrevolar al Hartley 2. |
La nave espacial Deep Impact de la NASA ha enviado la primera de las más de 64.000 imágenes que se espera que tome del cometa Hartley 2. La nave espacial, que se encuentra ahora en una misión extendida conocida como EPOXI, tiene una cita con el cometa el 2 de noviembre de 2010.
Se utilizarán los tres instrumentos de la nave (dos telescopios con cámaras digitales en color y un espectrómetro infrarrojo) para inspeccionar a Hartley 2 durante más de dos meses.
"¡Viva Chile Espacial!" en Planetario USACH
Etiquetas: Actividades y eventos 0 comentariosEste fin de semana Planetario preparó para toda la familia su actividad Bicentenario: "!Viva Chile Espacial!". Evento que tiene entre sus actividades un taller que permite saber los cielos nocturnos que se observaron cuando ocurrieron importantes efemérides de nuestro país, junto con realizar y descubrir constelaciones criollas de Chile, además de la obra de teatro infantil "El Cariño Botao", juegos astronómicos y sorpresas.
"¡Viva Chile Espacial!" es la actividad bicentenario que Planetario desarrolló para el mes de septiembre, y que tiene a este fin de semana (11 y 12 de septiembre) con diversas actividades que mezclan nuestra chilenidad con la astronomía.
¿Sabes qué astros estaban en la noche del 18 de septiembre de 1810? ¿Te imaginas qué constelaciones vieron nuestros próceres de la Patria? Éstos y otros interesantes datos astronómicos se podrán dilucidar durante estas jornadas gracias al taller "Astros y Constelaciones Patrias", donde los niños descubrirán cuáles eran los mapas estelares que se vieron en nuestros cielos en importantes fechas de la independencia. Una actividad para que grandes y chicos aprendan más de historia y astronomía de una forma entretenida y original, además de jugar usando su imaginación y ojo espacial al encontrar y crear constelaciones representativas de la tradición chilena con el juego "Constelaciones Criollas".
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"¡Viva Chile Espacial!" es la actividad bicentenario que Planetario desarrolló para el mes de septiembre, y que tiene a este fin de semana (11 y 12 de septiembre) con diversas actividades que mezclan nuestra chilenidad con la astronomía.
¿Sabes qué astros estaban en la noche del 18 de septiembre de 1810? ¿Te imaginas qué constelaciones vieron nuestros próceres de la Patria? Éstos y otros interesantes datos astronómicos se podrán dilucidar durante estas jornadas gracias al taller "Astros y Constelaciones Patrias", donde los niños descubrirán cuáles eran los mapas estelares que se vieron en nuestros cielos en importantes fechas de la independencia. Una actividad para que grandes y chicos aprendan más de historia y astronomía de una forma entretenida y original, además de jugar usando su imaginación y ojo espacial al encontrar y crear constelaciones representativas de la tradición chilena con el juego "Constelaciones Criollas".
Una fuente extrema de rayos X sugiere que existe un nuevo tipo de agujero negro
Etiquetas: agujero negro, astrofísica 0 comentariosUn equipo internacional de astrónomos ha confirmado la presencia de la fuente de rayos X ultraluminosa más extrema en una galaxia relativamente cercana. El hallazgo podría anunciar la existencia de un nuevo tipo de agujeros negros, los de masa intermedia.
Un grupo internacional de astrónomos de Reino Unido, Francia y EE.UU., dirigidos desde la británica Universidad de Leicester, ha encontrado pruebas que confirman la distancia y el brillo de la fuente de rayos X ultraluminosa más extrema, lo que podría anunciar que existe una nueva clase de agujero negro.
Se trata de la fuente de rayos X "HLX-1", el miembro más extremo de una extraordinaria clase de objetos (las fuentes de rayos X ultraluminosas), situada en la galaxia ESO 243-49 a una distancia de unos 300 millones de años-luz de la Tierra. El espectro óptico de la fuente y su distancia se ha obtenido con el VLT del Observatorio Europeo Austral en Chile.
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Ilustración de la fuente variable de rayos X conocida como HLX-1 (representado aquí como la estrella de color azul en la parte superior izquierda al lado del bulbo galáctico). |
Se trata de la fuente de rayos X "HLX-1", el miembro más extremo de una extraordinaria clase de objetos (las fuentes de rayos X ultraluminosas), situada en la galaxia ESO 243-49 a una distancia de unos 300 millones de años-luz de la Tierra. El espectro óptico de la fuente y su distancia se ha obtenido con el VLT del Observatorio Europeo Austral en Chile.
Titán calientes serían mundos similares a Venus
Etiquetas: exolunas, Lunas (satélites naturales) 0 comentariosUn científico planetario de la Universidad de Michigan sugiere que los astrónomos podrían en el futuro buscar versiones calientes de la luna Titán de Saturno alrededor de otras estrellas.
El profesor Sushil Atreya de la Universidad de Michigan planteó la posibilidad durante una charla sobre esta luna envuelta envuelta en smog en la conferencia ExoClimes en la Universidad de Exeter.
Titán, de cinco mil kilómetros de diámetro, es la luna más intrigante del Sistema Solar. Con una gruesa atmósfera de nitrógeno rica en hidrocarburos -compuestos orgánicos como metano, etano y acetileno- se cree que Titán contiene la misma sopa orgánica que existía en la Tierra hace cuatro mil millones años. La única diferencia es que la temperatura media de la superficie de Titán es de -180 grados centígrados, por lo que las reacciones químicas proceden con lentitud.
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La luna Titán, fotografiada en color natural por la sonda Cassini. |
Titán, de cinco mil kilómetros de diámetro, es la luna más intrigante del Sistema Solar. Con una gruesa atmósfera de nitrógeno rica en hidrocarburos -compuestos orgánicos como metano, etano y acetileno- se cree que Titán contiene la misma sopa orgánica que existía en la Tierra hace cuatro mil millones años. La única diferencia es que la temperatura media de la superficie de Titán es de -180 grados centígrados, por lo que las reacciones químicas proceden con lentitud.
Ondulaciones en el fondo cósmico
Etiquetas: astrofísica, Cosmología 0 comentariosEl Universo fue creado hace 13,73 mil millones de años en un resplandor de luz; el Big Bang. También pensamos que, alrededor de 380.000 años más tarde, después de que la materia (sobre todo átomos de hidrógeno) se había enfriado lo suficiente para formar átomos neutros, la luz era capaz de viajar por el espacio con relativa libertad. Esa luz es vista hoy en día como la radiación de fondo cósmico de microondas. La luz aparece extremadamente uniforme en el brillo a través del cielo. Los astrónomos han descubierto, sin embargo, que la radiación tiene muy débiles ondulaciones y protuberancias, a un nivel de sólo una parte en cien mil.
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NGC 300: Un cercano ejemplar galáctico
Etiquetas: Astrofotografía, galaxias 3 comentariosESO ha dado a conocer una nueva y espectacular imagen de NGC 300, una galaxia espiral similar a la Vía Láctea ubicada en el cercano conjunto de galaxias conocido como Grupo Escultor. Tomada con el WFI, con una exposición total de 50 horas, esta imagen revela la estructura de la galaxia en gran detalle. NGC 300 se ubica a unos seis millones de años-luz de distancia y su tamaño aparente en el cielo es equivalente a dos tercios de la Luna llena.
Descubierta originalmente desde Australia por el astrónomo escocés James Dunlop en los comienzos del siglo XIX, NGC 300 es una de las galaxias espirales más cercanas y destacadas de los cielos australes, suficientemente brillante como para ser vista con binoculares. Se ubica en la poco llamativa constelación del Escultor, que posee escasas estrellas brillantes, pero que cobija una colección de galaxias cercanas que forman el Grupo Escultor[1]. Muchas galaxias tienen al menos una leve peculiaridad, pero NGC 300 parece ser notablemente normal. Ello la hace un ejemplar ideal para que los astrónomos estudien la estructura y contenido de galaxias espirales como la nuestra.
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Descubierta originalmente desde Australia por el astrónomo escocés James Dunlop en los comienzos del siglo XIX, NGC 300 es una de las galaxias espirales más cercanas y destacadas de los cielos australes, suficientemente brillante como para ser vista con binoculares. Se ubica en la poco llamativa constelación del Escultor, que posee escasas estrellas brillantes, pero que cobija una colección de galaxias cercanas que forman el Grupo Escultor[1]. Muchas galaxias tienen al menos una leve peculiaridad, pero NGC 300 parece ser notablemente normal. Ello la hace un ejemplar ideal para que los astrónomos estudien la estructura y contenido de galaxias espirales como la nuestra.
¿Podremos encontrar volcanes sobre mundos alienígenas? Los astrónomos dicen que sí
Etiquetas: atmósfera, exoplanetas, planeta 0 comentariosLos volcanes muestran el impresionante poder de la naturaleza como otros pocos eventos. A principios de este año, las cenizas de un volcán de Islandia interrumpieron el transporte aéreo en la mayor parte del norte de Europa. Sin embargo, esta reciente erupción palidece al lado de la furia de la luna Ío de Júpiter, el cuerpo más volcánico del Sistema Solar.
Ahora que los astrónomos están descubriendo mundos rocosos orbitando alrededor de estrellas distantes, ellos se plantean la siguiente pregunta lógica: ¿Alguno de esos mundos tiene volcanes? Y si es así, ¿podemos detectarlos? El trabajo de los teóricos del Centro Harvard-Smithsoniano de Astrofísica sugiere que la respuesta a esta última pregunta es "Sí".
"Necesitarías algo verdaderamente trascendental, una erupción que arroje una gran cantidad de gases a la atmósfera", dijo Lisa Kaltenegger, astrónoma de Smithsonian. "Utilizando el Telescopio Espacial James Webb, podríamos detectar una erupción de 10 a 100 veces el tamaño del Pinatubo para las estrellas más cercanas", añadió.
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Impresión artística que muestra una exoluna muy volcánica orbitando un planeta gigante gaseoso en otro sistema estelar. |
"Necesitarías algo verdaderamente trascendental, una erupción que arroje una gran cantidad de gases a la atmósfera", dijo Lisa Kaltenegger, astrónoma de Smithsonian. "Utilizando el Telescopio Espacial James Webb, podríamos detectar una erupción de 10 a 100 veces el tamaño del Pinatubo para las estrellas más cercanas", añadió.
Dos asteroides pasarán cerca de la Tierra este miércoles
Etiquetas: asteroides, NEOs 0 comentarios![]() |
Las órbitas de los asteroides 2010 RX30 y 2010 RF12. |
Dos asteroides, de varios metros de diámetro y en órbitas independientes, pasarán a una distancia menor de la que separa a la Luna de la Tierra este miércoles 8 de septiembre.
Ambos asteroides serán observables cerca de su máximo acercamiento a la Tierra con telescopios de aficionado de tamaño moderado. Ninguno de estos objetos tiene posibilidades de impactar contra la Tierra. Se cree que un asteroide -de 10 metros cercano a la Tierra de la población no descubierta de alrededor de 50 millones- pasa casi diariamente a una distancia menor que la lunar, y uno de ellos podría golpear la atmósfera de la Tierra cada unos 10 años en promedio.
Nanoantofagasta: "¿Qué tan grande es el Universo?"
Etiquetas: Actividades y eventos, Educación 0 comentarios¿Cuál es la manera más creativa en que la comunidad de Antofagasta sería capaz de expresar la inmensidad del Universo? Esta pregunta pretende responder el I Concurso de Nanometrajes Científicos Regional, desarrollado por el Centro de Divulgación de la Astronomía Paranal UCN, en colaboración con Explora-Conicyt, el Ferrocarril de Antofagasta y el Observatorio Europeo Austral; que, además, busca contribuir a la popularización de la astronomía tanto por su valor patrimonial en la zona, como por su alto potencial para el futuro progreso local y nacional.
Las personas que vivan en la Región de Antofagasta, en Chile, pueden enviar sus propias respuestas a la gran pregunta "¿Qué tan grande es el Universo?". La respuesta más original y rigurosa desde el punto de vista científico ganará una noche de estadía en Cerro Paranal, el hogar del VLT, el observatorio óptico-infrarrojo más avanzado del mundo.
Hubble observa una asombrosa espiral cósmica
Etiquetas: Astrofotografía, nebulosa, sistema binario 0 comentarios![]() |
Una extraordinaria espiral celeste. |
La Cámara Avanzada para Sondeos del Telescopio Espacial Hubble ha capturado una imagen poco frecuente de una espiral en el espacio. No, no es una galaxia espiral, (¡y tampoco otra 'espiral Noruega'!), pero sí la formación de una inusual nebulosa pre-planetaria; una de las espirales geométricamente más perfectas jamás vistas. La nebulosa, llamada IRAS 23166+1655, está formándose alrededor de la estrella LL Pegasi (también conocida como AFGL 3068) en la constelación de Pegaso (el caballo alado).
Un láser hacia el centro de la galaxia
Etiquetas: Astrofotografía, telescopios y observatorios 0 comentariosA mediados de agosto de 2010, el embajador fotográfico de ESO Yuri Beletsky obtuvo esta magnífica foto en el Observatorio Paranal de ESO. Un grupo de astrónomos estaba observando el centro de la Vía Láctea usando la estrella guía láser instalada en Yepun, uno de los cuatro telescopios de 8,2 metros de diámetro del Very Large Telescope (VLT).
En la fotografía, el rayo láser de Yepun cruza el majestuoso cielo austral y crea una estrella artificial a una altura de 90 kilómetros en la mesósfera de la Tierra. La Estrella Guía Láser (LGS por su sigla en inglés) es parte del sistema de óptica adaptativa del VLT y es usada como referencia para corregir las distorsiones causadas por la atmósfera en las imágenes.
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