La Estación Espacial Internacional (EEI) es el mayor objeto jamás construido por humanos en el espacio.
El perímetro de la estación ahora es mayor que el área de un campo de fútbol, aunque sólo una pequeña fracción de ella está compuesta por módulos habitables por humanos.
La estación es tan grande que no pudo ser lanzada toda a la vez, sino que está siendo construida poco a poco con grandes secciones añadidas continuamente mediante vuelos de transboradores espaciales.
Para funcionar, la EEI necesita enormes tubos, algunos de más de 15 metros de longitud y con masas por encima de los 10.000 kilogramos, para mantenerla rígida y conducir electricidad y líquidos refrigerantes.
Retratada aquí arriba, parte de la inmensa estación espacial fue fotografiada a través de una ventana por un miembro de la tripulación visitante de la misión STS-131 del transbordador espacial Discovery.
Visible en primer plano está el módulo japonés de investigación Kibo, mientras que un gran tubo se puede ver hacia la izquierda.
En el extremo derecho, una creciente Tierra se recorta sobre la oscuridad del espacio.
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