Columnas de humo sobre Chile

La agencia espacial estadounidense NASA ha dado a conocer imágenes de Chile tomadas pocas horas después del terremoto que sacudió al país el pasado 27 de febrero y que muestran señales del daño sufrido en Concepción y Hualpen.

Esta detallada fotografía de las ciudades chilenas de Concepción y Hualpén fue tomada desde la Estación Espacial Internacional (EEI) alrededor de siete horas después del terremoto de magnitud 8,8 que se produjo en alta mar.

Gran parte de la costa chilena se encuentra por encima de la frontera entre la convergencia de las placas tectónicas de Nazca y Suamericana. Este tipo de límite entre placas se conoce como zona -o límite- de subducción. Estas zonas experimentan con frecuencia sismos moderados o fuertes cuando una placa se introduce por debajo de la otra.

Aunque la imagen no es lo suficientemente detallada como para ver los daños de edificios individuales o de las carreteras, se observan columnas de humo en varios puntos de los dos centros urbanos, humo que es fácilmente visible en la versión más grande de la imagen. Una columna de humo negro es visible en la zona inferior izquierda de la imagen, cerca de una refinería de petróleo en Hualpén. Se observa en la esquina inferior derecha -de la imagen-, la división en partes de un puente que ha colapsado. Se puede ver una columna de humo menor a la derecha de la imagen, cerca de la Universidad de Concepción.

Humo, probablemente relacionado con el terremoto, fue observado en Santiago en las imágenes adquiridas por el Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer del satélite Terra la NASA menos de una hora después de esta fotografía que fue tomada desde el espacio por un astronauta.

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