Para el astrónomo Andrew Gould, profesor de la Universidad Estatal de Ohio, el dato es "positivo", porque "con miles de millones de estrellas ahí afuera, incluso reducir las posibilidades a un 10% significa que puede haber unos cuantos cientos de millones de sistemas similares".
"Ahora sabemos cuál es nuestro lugar en el Universo", según el astrónomo Scott Gaudi de la misma universidad, quien afirma que "los sistemas solares como el nuestro no son raros, pero tampoco son una mayoría".
La investigación es fruto de una cooperación a nivel mundial a través de la Microlensing Follow-Up Network (MicroFUN) con sede en la universidad de Ohio, que 'peina' el cielo en busca de exoplanetas, que se encuentran fuera del sistema solar.
Los astrónomos de MicroFUN utilizan el método de "microlente gravitacional", que se produce cuando una estrella se cruza delante de otra, vista desde la Tierra. La estrella más cercana amplifica la luz procedente de la más distante, como si se tratara de una lente. Y ese efecto se potencia si en torno a la estrella que actúa como lente hay planetas en órbita. Así los objetos masivos pueden desviar la luz de objetos más alejados y producir imágenes de ellos, y esos picos de brillo se usan para encontrar planetas extrasolares.
Las conclusiones alcanzadas por los astrónomos se reducen a un análisis estadístico, señala Gould.
En los últimos cuatro años, el programa MicroFUN descubrió sólo un sistema planetario parecido al Sistema Solar, con dos planetas gigantes de gas similares a Júpiter y Saturno.
"Sólo hemos hallado este sistema y deberíamos haber encontrado ocho si cada estrella tuviera un sistema planetario como el nuestro", dijo Gaudi, quien explicó que este reducido número de descubrimientos sólo tiene sentido si existe un pequeño número de sistemas -alrededor de un 10%- como el Sistema Solar.
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