Abell 2218: Un cúmulo galáctico lente


¿Qué son esos extraños filamentos? La respuesta: galaxias en segundo plano.

La gravedad puede curvar la luz, permitiendo a los enormes cúmulos de galaxias actuar como lentes galácticos, y distorsionar la imagen de las galaxias en segundo plano en filamentos alargados.

Casi todos los objetos brillantes en esta imagen del Telescopio Espacial Hubble son algunas galaxias de las más de 250 que contiene el supercúmulo conocido como Abell 2218.

El cúmulo es tan masivo y compacto que su gravedad curva y enfoca la luz de galaxias que están detrás de él. El resultado: múltiples imágenes de esas galaxias en segundo plano son distorsionadas en débiles arcos alargados, un simple efecto de lente análogo a observar farolas alejadas a través de una copa de vino.

El cúmulo de galaxias Abell 2218 se encuentra a unos 3 mil millones de años-luz en la septentrional constelación de Draco (el dragón).

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