A unos 60 millones de años-luz de distancia, en la constelación de Corvus (el Cuervo) en el hemisferio sur, dos galaxias de gran tamaño han colisionado, y siguen interactuando. Los núcleos de ambas galaxias se están uniendo para formar una supergalaxia.
Pero las estrellas de estas dos galaxias catalogadas como NGC 4038 y NGC 4039 (Arp 244 en el Atlas de galaxias de Halton C. Arp) nunca llegan a chocar entre sí durante este suceso, tan lento que puede llegar a durar mil millones de años.
Lo que sucede, en cambio, es que se forman grandes nubes de polvo y gas molecular, causando espectaculares procesos de formación de estrellas.
En esta impresionante imagen (abarcando una zona de medio millón de años-luz de tamaño) se pueden observar nuevos cúmulos de estrellas y materia eyectada a gran distancia del lugar de la colisión como consecuencia de la fuerza de gravedad.
Obviamente, el nombre de este par de galaxias (las Antenas) deriva de la apariencia que toman las estructuras arqueadas que las rodean.
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