Los investigadores, entre los que figura Isabella Velicogna del Laboratorio de Propulsión a Chorro (Jet Propulsion Laboratory, JPL) de la NASA, Pasadena, California, y la Universidad de California, Irvine, compararon datos recogidos por el satélite Grace (Gravity Recovery and Climate Experiment), construido y gestionado por el JPL, con mediciones continuadas por GPS a lo largo de una base sólida en los bordes de la capa de hielo. Grace y los datos GPS entregaron a los investigadores los promedios mensuales de la elevación de la corteza provocada por la pérdida de masa de hielo. Detectaron que la aceleración en la pérdida de hielo comenzó a ascender en la costa noroeste de Groenlandia, a finales de 2005. Los autores especulan que la dramática pérdida de masa de hielo en la costa noroeste de Groenlandia es causada por por algunos de los grandes glaciares de la región, donde se está acelerando el deslizamiento del hielo en el mar.
"Estos cambios en la capa de hielo de Groenlandia están ocurriendo rápidamente, y definitivamente estamos perdiendo más masa de lo que habíamos previsto", dijo Velicogna. "También estamos viendo esta tendencia en la Antártida, un signo de que las temperaturas más cálidas están teniendo un efecto real sobre el hielo en las regiones frías de la Tierra", agregó.
Imagen: El cambio en la masa de hielo de Groenlandia, medido por el Gravity Recovery and Climate Experiment (Grace) de la NASA, entre septiembre de 2005 (izquierda) y septiembre de 2008 (derecha).
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