Según informó este miércoles la agencia oficial Xinhua, la Chang'e 3 -que lleva el nombre de una diosa legendaria china- llevará a cabo un alunizaje controlado sin tripulación y liberará un vehículo motorizado que recorrería unos 5 kilómetros de la superficie selenita.
Aunque los detalles de la nave no han trascendido, está claro que Chang'e 3 estará formada por dos segmentos: el rover propiamente dicho, y la etapa de descenso.
El diseñador en jefe del primer satélite lunar chino, Ye Peijian, aseguró que la misión está haciendo "buenos progresos", con el diseño de un prototipo que actualmente se encuentra en fase de desarrollo.
Sin embargo, antes de la puesta en órbita del Chang'e 3, el país asiático todavía tiene por delante el lanzamiento de su segunda sonda, el Chang'e 2, previsto para octubre de este año. Este satélite estudiará las condiciones de la Luna y tomará fotos de alta resolución del lugar donde China quiere que alunice su siguiente misión.
Mientras que la Chang'e 2 será básicamente una copia de la Chang'e 1, esta nueva sonda es mucho más compleja, ya que consistirá en un rover que explorará la superficie de nuestro satélite natural durante 90 días en la zona de Sinus Iridum.
El programa espacial chino -a cargo de la Administración Espacial Nacional China (CNSA)- se desarrolla principalmente en dos ramas, una en la que se llevan a cabo misiones tripuladas -la más reciente en 2008, con el primer paseo espacial de un astronauta chino- para el establecimiento de una estación espacial permanente, y otra para el estudio de la Luna.Esta segunda se inició en octubre de 2007 con el lanzamiento de su primera sonda, el Chang'e-1, que elaboró un mapa tridimensional de la Luna.
Fuente 1
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